歸納起來,規(guī)整填料塔與篩板塔相比,有以下優(yōu)點:
1)壓降非常小。氣相在填料中的液相膜表面進行對流傳熱、傳質,不存在塔板上清液層及篩孔的阻力。在正常情況下,規(guī)整填料的阻力只有相應篩板塔阻力的1/5~1/6;
2)熱、質交換充分,分離效率高,使產品的提取率提高;
3)操作彈性大,不產生液泛或漏液,所以負荷調節(jié)范圍大,適應性強。負荷調節(jié)范圍可以在30%~110%,篩板塔的調節(jié)范圍在70%~100%;
4)液體滯留量少,啟動和負荷調節(jié)速度快;
5)可節(jié)約能源。由于阻力小,空氣進塔壓力可降低0.07MPa左右,因而使空氣壓縮能耗減少6.5%左右;
6)塔徑可以減小。
此外,應用規(guī)整填料后,由于當量理論塔板的壓差減小,全精餾制氬可能實現,氬提取率提高10%~15%。
規(guī)整填料精餾塔一般分為3~5段填料層,每段之間有液體收集器和再分布器,傳統篩板塔的板間距為110~160mm,而規(guī)整填料的等板高為250~300mm,因此填料塔的高度會增加。
一般都選擇鋁作為規(guī)整填料的材料,這樣可減輕重量和減少費用,但必須控制好填料金屬表面殘留潤滑油量小于50mg/m2。在這樣條件下,可認為鋁填料塔和鋁篩板塔用于氧精餾是同樣安全的。
當然,規(guī)整填料的成本要比篩板塔高,塔身也較高。但是,它的優(yōu)點是突出的,所以,進入90年代后,許多空分設備生產廠首先在上塔和氬塔用規(guī)整填料塔替代了篩板塔,并有進一步在下塔也加以采用的趨勢。